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| | Bibliographie
(1) fontaines intra-muros
(2) AU SUD DE LA LOIRE : LE PAYS DE RETZ
Partant de Nantes, suivons la Loire par la D.58. A la sortie du bourg, en direction du Pellerin, arrêtons-nous sur une aire de stationnement très ombragée, construite à côté de la chapelle de Bethléem.
La tradition locale veut qu'elle fût bâtie à la fin du XVème siècle, par deux marins anglais, sauvés d'un naufrage dans la Loire. En réalité, des recherches ont permis de démontrer que le site, appelé autrefois BétéIian, fut christianisé par un riche abbé. Il remplaça le lieu d'un culte druidique, attirant encore probablement des fidèles, par un sanctuaire chrétien. Là où il y avait un mégalithe et une fontaine miraculeuse, il y eut une chapelle, et Bétélian devint Bethléem.
La source située à l'intérieur de la chapelle, est aujourd'hui, tarie. Mais l'eau sortait autrefois sur le côté sud du sanctuaire, au bord de la route. L'édicule existe toujours. Flanqué sur le mur latéral de la chapelle, le monument de style gothique flamboyant a fière allure: deux hautes colonnes encadrent une belle niche, coiffée d'une accolade décorée de fleurons, et dont la pointe se termine par une couronne. Deux autres niches, aussi vides, ont été placées au sommet des pilastres, et, elles aussi, sont coiffées de motifs floraux. Un banc de pierre a été bâti de chaque côté du modeste bassin.
Après avoir déposé leurs enfants nus sur l'autel, le temps d'une prière, les mères leur trempaient les pieds dans l'eau de la fontaine afin qu'ils apprissent à marcher.
Extrait de :
(1) Les Fontaines de Bretagne, Albert Poulain - Bernard Rio, YORAN EMBANNER, 2008, p.37
(2) Le Chemin des Fontaines, Roger LE DEUNFF, Editions DANCLAU, 1996, p.251
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